Todavía se perciben en el aire las campanadas y las canciones, el frío sigue siendo intenso en gran parte de Italia, muchas actividades se han olvidado de desmontar las decoraciones y hay quienes aún no han digerido los grandes banquetes. Sin embargo, la Navidad terminó hace tiempo y con la llegada de marzo y el fin del carnaval, nos preparamos para recibir la Semana Santa, que este año caerá el 17 de abril.
Como nos enseñaron las abuelas, las festividades son sinónimo de familia y grandes comidas, y la comida es quizás la tradición más grande de nuestro país. Aunque nunca lo admitiría, quien intenta mantenerse en forma desde diciembre, en realidad ya está pensando en qué cocinar en Semana Santa. Aquí algunas ideas y consejos, entre tradición y experimentación.
Qué cocinar en Semana Santa: ideas y recetas de la tradición
Las recetas que provienen de la tradición de Semana Santa tienen un único mandato: la abundancia. Esta fiesta se celebra en el culmen de la Cuaresma, un período de ayuno religioso y privación. Por eso el menú del domingo de Semana Santa es extremadamente rico y se centra principalmente en la carne, un placer del que se ha tenido que prescindir durante los cuarenta días anteriores.
Adentrémonos entonces en las ideas para el menú, comenzando estrictamente por el principio. Muchos cocineros y comensales profesionales prefieren no complicarse demasiado con el aperitivo, que distrae a los invitados de los platos principales de la comida. Sin embargo, abrir el apetito a los invitados desde el principio no es un pecado, sino una excelente manera de hacer que todos se sientan como en casa. Un aperitivo rápido y siempre bien recibido es la clásica tabla de embutidos y quesos, acompañada de algunas tostas y verduras en conserva (quizás caseras).
Sin embargo, las abuelas saben que una comida de Semana Santa sin aperitivo es como un cielo sin estrellas. Por eso acuden en ayuda las recetas rústicas de la tradición regional, en primer lugar la tarta pasqualina ligur, a base de acelgas, huevos y masa quebrada. En segundo lugar, el casatiello napolitano, un roscón rústico, similar a un pan relleno de embutidos y quesos, decorado por fuera con huevos enteros. Las tartas saladas son en general una excelente opción para los aperitivos, son sabrosas y pueden prepararse en muchas versiones (aquí 60 recetas para todos los gustos) según las preferencias de los comensales.
Los huevos son uno de los símbolos de Semana Santa más queridos y pueden servirse como aperitivo también rellenos con una crema a elección.
Los platos principales para cocinar en Semana Santa
Pasamos entonces a los primeros, que siguiendo la tradición italiana pueden ser de dos tipos: raviolis o lasaña. También en este caso se puede elegir el relleno tradicional, ricotta y espinacas para los primeros, y bechamel y ragú para la segunda, o experimentar con nuevas combinaciones de verduras y lácteos, carne o pescado. Puede ser una excelente idea de temporada la combinación de salmón y espárragos o salmón y calabacín, pero también habas y alcachofas.
Para los segundos platos la tradición es estricta, como se dijo al principio: carne, carne y más carne. El cordero es obligatorio. Quien disponga de un espacio exterior no debería perder la oportunidad de llevar a la mesa cordero asado. Quien cocine entre cuatro paredes obtendrá igualmente un resultado más que satisfactorio con un clásico cordero al horno, quizás con el imprescindible e irresistible acompañamiento de patatas. Para variar sobre el tema, se puede proponer el cordero guisado, en verde o marinado.
El cordero es una carne tierna pero con un sabor fuerte que no a todos gusta. Si se quiere ofrecer a los invitados algo más refinado y alejado de los sabores cotidianos se puede optar por la carne de conejo o cabrito, siempre asada, al horno o marinada. Para un sabor más sencillo, pero igualmente elaborado, se puede recurrir a los asados de cerdo o ternera, quizás en costra como el solomillo a la Wellington, o con vitel toné o braseado.
Si has logrado ver la luz más allá del segundo plato y aún puedes sostener y levantar el tenedor, esta es tu sección, el plato que los más golosos esperaban: ¡los postres! En lugar de conformarte con productos ya preparados, podrías hacer de la Semana Santa 2022 la mejor ocasión para experimentar con tus propias manos. ¿Por qué no preparar en casa huevos de chocolate? Pero si esto te parece un obstáculo demasiado grande, podrías apostar por el efecto sorpresa. Tomar un huevo comprado, artesanal o envasado, y añadir decoraciones sencillas hechas a mano. O partirlo por la mitad y rellenarlo con crema pastelera, mascarpone, limón, chantilly o como más te guste y decorarlo finalmente con fruta fresca y granillo de pistacho y avellana.
¿Cómo olvidar la colomba? Es el dulce de Semana Santa por excelencia y aunque requiere una elaboración larga y dividida en varios pasos, no es imposible de preparar y será el toque final en una comida estrellada. Y si quieres más ideas, aquí puedes encontrar actividades únicas para combinar con tu comida.
Qué cocinar en Semana Santa: un soplo de novedades en la mesa
¿Quién dice que el menú debe ser necesariamente y completamente tradicional? Si tienes ganas de renovar tu mesa y sorprender a los comensales puedes hacerlo con sencillez.
Una idea es reinterpretar los platos tradicionales en clave vegetariana o vegana, sustituyendo la carne por verduras, con una atención especial a la sostenibilidad y privilegiando productos locales y de temporada. Si se quieren reescribir las recetas originales, las lasañas pueden prepararse por ejemplo con un ragú de tofu, lentejas o tempeh. Mientras que el asado de cordero puede sustituirse perfectamente por un asado de seitán, o por un asado de verduras, entre patatas, batatas y apionabo. Alternativas válidas y sabrosas. Hoy en día es posible sustituir cualquier ingrediente por su equivalente vegano y obtener platos nuevos y deliciosos.
Otra excelente idea para un menú diferente es llevar a la mesa las tradiciones de Semana Santa de otros países. Entre los aperitivos se podría incluir el pâté de Pâques francés, una masa quebrada rellena de carne picada de cerdo y ternera y huevos duros.
Los primeros platos incluyen la żurek polaco, una sopa a base de salchichas, huevos, verduras, patatas y harina de centeno fermentada que tradicionalmente se prepara desde el inicio de la Semana Santa. Otra sopa, más colorida y viva, es la fanesca de Ecuador de la que cada familia guarda una receta personal. Ingredientes imprescindibles son el bacalao, que simboliza a Jesús, y doce tipos diferentes de legumbres y cereales, doce como los apóstoles.
El bacalao, como símbolo de resurrección, es también el centro del plato tradicional brasileño, bacalhau à Gomes de Sá, preparado con patatas, cebollas, aceitunas negras y servido con huevos duros.
Dulces del mundo
Finalmente, entre los dulces, en Croacia el sábado se prepara la pinca, un pan dulce con mantequilla para comer el domingo de Semana Santa en el desayuno. En el Reino Unido, siempre se preparan unos panecillos dulces, los hot cross buns, condimentados con especias y pasas. También estos se preparan con antelación, el Viernes Santo, para consumirse en el día festivo. En Suiza, en cambio, se sirven los osterchüechli, unos pastelitos preparados con leche, sémola, limón y almendras.
En resumen, esta Semana Santa tendrás solo el problema de elegir y levantarte de la mesa será realmente difícil. Si estabas pensando en algo diferente para tu Semana Santa, también puedes visitar nuestra sección repleta de eventos.