Il existe des villes qui ont contribué à changer l’histoire de l’humanité. Des villes où souffle depuis toujours un certain bouillonnement intellectuel et le désir de dépasser ses propres limites. Ces villes ont été à l’origine de nouveaux courants dans l’art, la littérature et la politique qui ont façonné la société que nous connaissons tous aujourd’hui. Compte tenu de toutes les forces qui ont été en jeu pendant des siècles dans les rues de ces villes, il n’est donc pas surprenant que la culture tant acclamée, célébrée et reconnue, cache un côté souterrain et obscur, teinté de mystère et de magie.
Florence, le berceau de la Renaissance italienne, n’a pas échappé à ce destin. À côté de la merveilleuse ville d’art toscane, s’est développée au fil des siècles une Florence ésotérique et alchimique, de plus en plus étudiée et appréciée.
Dans le but aussi de diversifier l’offre touristique, la mairie de Florence a développé de nouveaux itinéraires et une visite guidée à la découverte de ce côté insolite de la ville. Voyons donc ensemble quelles histoires cette promenade entre symboles, codes et énigmes laissés par les grands personnages de la Florence ésotérique nous révélera !
Visite des secrets de François Ier de Médicis
L’alchimie est une discipline qui, pendant des siècles, surtout au Moyen Âge, a stimulé l’imagination et les désirs les plus profonds de l’homme.
Même François Ier de Médicis n’a pas été immunisé contre la tant convoitée recherche de la pierre philosophale et donc de l’élixir de longue vie. Il a consacré une partie importante de sa vie à ces études, qui se reflètent dans des œuvres architecturales majeures à travers toute Florence. Ce n’est pas un hasard s’il est le nom le plus important de la Florence ésotérique.
Palazzo Vecchio et son studiolo
Le Palazzo Vecchio domine depuis le XIVe siècle la place de la Seigneurie et il aurait vraiment beaucoup d’histoires à raconter. De nombreuses personnalités de grande importance y sont passées et certaines des plus belles œuvres d’art du monde y sont exposées.
Son histoire est cependant étroitement liée à l’alchimie sous l’influence de Cosme Ier de Médicis, père de François Ier. En effet, il a rénové le palais, en portant une attention particulière au salon des Cinq-Cents, construit à la demande de Girolamo Savonarola pendant la courte période où il chassa les Médicis de Florence.
Cosme Ier confia les travaux à Giorgio Vasari qui, sur ses conseils, cacha dans les fresques de la salle et de ses appartements privés de nombreux signes et symboles alchimiques. Ces significations sont cachées sous plusieurs niveaux de lecture, où la magie se mêle aux allégories d’inspiration grecque et à la Kabbale.
François Ier de Médicis, quant à lui, fit construire une petite pièce à son usage exclusif, qui reliait les chambres privées au salon des Cinq-Cents. Ce studiolo, comme on l’appelle, est une pièce rectangulaire avec un plafond en berceau, riche en allégories.
Le grand-duc avait l’habitude de s’y retirer pour se consacrer à ses études, entouré de références à la mythologie, aux quatre éléments et aux signes du zodiaque. Le panneau de grande importance est notamment celui de l’atelier d’alchimie de Giovanni Stradano, où François Ier est représenté en ouvrier, symbolisant combien les études scientifiques lui étaient plus chères que la politique.
Jardin de Boboli
Le jardin de Boboli est l’un des lieux les plus appréciés des touristes et l’un des plus importants de la Florence ésotérique, dont le projet « alchimique » est souvent attribué à Cosme Ier et François Ier de Médicis. Une étape donc incontournable lors de la visite à la découverte des secrets de la ville.
Dans le jardin se trouvent de nombreuses statues, grottes et codes cachés à commencer par l’obélisque égyptien qui est le seul obélisque présent en Toscane, un symbole solaire et maçonnique, dont les origines ne sont pas bien connues, mais qui remonterait au règne de Ramsès II.
L’œuvre la plus intéressante parmi toutes celles présentes ici est cependant la grotte du Buontalenti. Constituée de trois salles, c’est un vaste espace qui suscite étonnement et vertige chez le visiteur. Beaucoup des personnages représentés semblent prendre vie et lutter contre la pierre et les murs qui les enveloppent. Le thème est celui du chaos pouvant se transformer en harmonie, un des topos alchimiques. Au centre de la première salle se trouve un piédestal surmonté d’une pierre, que beaucoup considèrent comme une allusion à la pierre philosophale.
Les sépulcres de la basilique San Lorenzo
La basilique San Lorenzo, sur la place du même nom, abrite la magnifique sacristie nouvelle, construite par Michel-Ange et qui conserve certaines de ses plus belles œuvres. Parmi elles se distingue le sépulcre dédié à Julien de Médicis, duc de Nemours, et à Laurent de Médicis, duc d’Urbino.
Le complexe est riche en références alchimiques, à la kabbale, aux signes du zodiaque et aux quatre éléments, ainsi qu’à sept cercles concentriques symbolisant les sept étapes alchimiques.
Les deux sépulcres sont réalisés chacun avec deux paires de statues. Le premier représente le jour et la nuit, la lumière et l’obscurité, le soleil et la lune, donc des concepts issus de la philosophie néoplatonicienne et de tous les mystères associés à la vie et à la mort.
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Place San Marco
Moins célèbre que sa homonyme vénitienne ou que la plus centrale place de la Seigneurie, la place San Marco a aussi une certaine importance dans les visites des mystères de Florence. Elle abritait en effet une église et un couvent dominicain, dont le prieur fut justement Girolamo Savonarola et fut donc le théâtre de nombreuses révoltes et affrontements entre citoyens menés par le moine.
La place est également bordée par la maison où vécut Bianca Cappello lors de sa fuite à Florence avec son premier mari Pietro Bonaventuri. Selon la légende, c’est à la fenêtre de cette maison que François Ier de Médicis la vit pour la première fois et en tomba follement amoureux. Dans leur mariage, ils partageaient la passion pour les sciences occultes et une mort tragique.
La place accueille aujourd’hui toutes les informations et permet de faire la réservation !