Qui a un chien est forcément habitué à de longues promenades quotidiennes dans son quartier et en ville, et sait combien il est difficile de le convaincre de rentrer à la maison. Animaux sociables et joueurs par nature, ils ne cesseraient jamais de courir d’un côté à l’autre et d’explorer tout ce qui se trouve devant eux. Ce sont donc les compagnons parfaits pour s’offrir un voyage ou un week-end placé sous le signe de l’aventure. Les sorties avec le chien ne sont cependant pas aussi simples à organiser qu’on pourrait le penser, elles demandent beaucoup de préparation. Voici nos conseils !
Ce qu’il faut savoir avant d’organiser des sorties avec le chien
Partir avec son chien, surtout pour une excursion en pleine nature, demande soin dans l’organisation et beaucoup d’attention pendant le voyage.
Tout comme les humains, tous les chiens ne sont pas faits pour voyager et marcher longtemps. Certains n’en ont pas envie, d’autres ont des limites physiques, et d’autres encore ne peuvent pas à cause de problèmes de santé. Les chiots de moins d’un an sont par exemple encore trop jeunes pour affronter une sortie longue et fatigante, tandis que les petits chiens ressentiront la fatigue bien plus tôt qu’un chien de taille moyenne à grande. De plus, avant de vous lancer dans une excursion, vous devez vous assurer du bien-être physique et de l’état de santé de votre chien. Demandez donc toujours l’avis de votre vétérinaire de confiance.
Le conseil le plus important est cependant de habituer le chien avant toute excursion. Tout comme il ne vous viendrait jamais à l’esprit de participer à une course cycliste sans vous être suffisamment entraîné, vous ne pouvez pas penser que votre chien pourra marcher vaillamment toute une journée s’il n’en a pas l’habitude !
Entraînez-le donc progressivement, un peu chaque jour, en allongeant le parcours quotidien et en lui proposant des défis de difficulté croissante. Si vous ne pouvez pas le faire ou si vous avez des difficultés, demandez l’aide d’un éducateur expérimenté, qui saura résoudre vos problèmes avec sérieux et efficacité.
Parcours et itinéraires pour vos sorties avec le chien
Un lieu ne vaut jamais un autre, le chien peut avoir des besoins différents selon l’itinéraire ou ne pas du tout apprécier votre choix. Tenez toujours compte de ses inclinations et de sa personnalité. Avez-vous remarqué qu’en été il est toujours abattu et déteste la chaleur ? Alors la mer en août est à éviter à tout prix ! Même s’il aime marcher, il se fatigue vite ? Il supporte mal l’altitude ? Il ne semble pas du tout apprécier la neige ? Posez-vous toutes ces questions et choisissez la destination et la saison en fonction des réponses obtenues.
Le choix de la destination doit cependant aussi passer par l’évaluation d’autres facteurs. Tout d’abord, assurez-vous toujours que les zones choisies soient dog-friendly et acceptent donc l’entrée des animaux tout en disposant de services qui leur sont dédiés. C’est fondamental surtout si vous souhaitez vous aventurer dans une réserve naturelle ou une zone protégée.
Enfin, étudiez bien le parcours que vous avez l’intention d’affronter, toujours en fonction des caractéristiques du chien mais aussi des vôtres ! Certains itinéraires peuvent être trop fatigants, pleins d’obstacles, trop raides, trop exposés ou prévoir des escalades, le passage sur des structures surélevées, etc., ce qui pourrait mettre en difficulté les deux.
Équipement : quoi emporter
Après vous être assuré que le chien est effectivement capable d’affronter la sortie en pleine nature et avoir choisi la destination, il est temps de préparer son bagage! Il est essentiel d’ emporter nourriture et eau pour votre compagnon : ne comptez pas sur le fait de pouvoir acheter quelque chose en chemin ou de trouver des fontaines publiques ou des cours d’eau. Faites manger le chien avant de partir et emportez des snacks pour les pauses afin d’être sûr qu’il ait toujours une source d’énergie à portée de main.
Mais surtout, emportez de l’eau, beaucoup d’eau! Les chiens boivent toujours beaucoup et la fatigue de la marche peut nécessiter une grande quantité de liquide frais ! Pour le faire boire, emportez une gamelle avec vous, il en existe désormais de nombreuses portables et refermables, parfaites pour les excursions.
Il ne peut pas non plus manquer un petit kit de premiers secours. Vous ne pouvez pas savoir ce qui peut arriver en plein air dans la nature. Le chien peut se blesser, manger quelque chose de suspect, être piqué ou mordu par un autre animal, une guêpe ou une tique. Emportez donc des antiparasitaires, une pince à tiques (essentielle si vous voyagez en saison chaude), des compresses, des bandages et du peroxyde d’hydrogène (saviez-vous que lui faire boire est la meilleure façon de le faire vomir si vous suspectez un empoisonnement ?).
Incluez dans le kit aussi une brosse, elle vous servira à nettoyer le pelage de votre compagnon avant de rentrer à la maison, enlever saletés et éventuelles tiques ou parasites. Et même si vous êtes en pleine nature sauvage, n’oubliez pas les sacs et la pelle pour ramasser les déjections du chien.
Laisse oui, laisse non ?
À cette question, il n’y a pas non plus de réponse universelle, tout dépend du chien et du parcours choisi.
Si votre chien est un esprit libre, qui court comme un fou et poursuit tout ce qui bouge ou qui excite son flair, alors nous vous conseillons de le garder en laisse. L’excursion pourrait en effet devenir dangereuse pour un chien trop enthousiaste, il pourrait se perdre, aller dans des zones dangereuses ou être attiré par des ravins. Sans parler du fait que s’il y a d’autres randonneurs, il pourrait les déranger, en plus de rencontrer d’autres animaux.
Il existe aussi des lieux, comme les zones protégées déjà mentionnées, qui exigent par règlement de tenir les chiens en laisse. En général, même si votre chien est bien dressé et répond rapidement aux rappels, si la zone est dangereuse ou très fréquentée, le conseil est toujours de le garder en laisse, pour éviter des désagréments.